Prawa wizerunkowe (image rights) to prawo do komercyjnego wykorzystania wizerunku, nazwiska i osobowości konkretnej osoby. Sponsor który chce by Messi reklamował jego buty — kupuje licencję na prawa wizerunkowe. Bez tej licencji nie może użyć jego twarzy ani nazwiska.

Dla piłkarza zarabiającego €30–80 mln rocznie struktura jest prosta: zarejestruj spółkę offshore, przenieś do niej prawa wizerunkowe, przyjmuj płatności od sponsorów tam gdzie podatek wynosi 0%. Zamiast płacić 47% w Hiszpanii — płacisz 0% na Belize. Różnica na €17 mln dochodów z image rights: €8 mln rocznie w kieszeni zamiast w budżecie Hacienda.

Problem polega na tym że ta struktura jest legalna tylko jeśli spełnia kilka kluczowych warunków. Messi, Ronaldo i Neymar — każdy z nich naruszył co najmniej jeden z tych warunków.

Права на зображення (image rights) — це право на комерційне використання образу, імені та особистості конкретної людини. Спонсор який хоче щоб Мессі рекламував його взуття — купує ліцензію на права зображення. Без цієї ліцензії він не може використати його обличчя чи ім'я.

Для футболіста що заробляє €30–80 млн на рік структура проста: зареєструй офшорну компанію, перенеси до неї права на зображення, отримуй платежі від спонсорів там де податок становить 0%. Замість сплати 47% в Іспанії — платиш 0% на Белізі. Різниця на €17 млн доходів від image rights: €8 млн на рік у кишені замість у бюджеті Hacienda.

Проблема полягає в тому що ця структура законна лише якщо відповідає кільком ключовим умовам. Мессі, Роналду і Неймар — кожен порушив принаймні одну з них.

Kluczowy błąd w strukturze Messiego: prawa wizerunkowe zostały sprzedane do spółki offshore za £38 040 — za całość, na 10 lat. Rynkowa wartość tych praw — człowieka który od 2009 roku jest nieprzerwanie najlepszym piłkarzem świata — wynosiła co najmniej £1,5 miliona. To różnica 40-krotna.

Hacienda zastosowała zasadę cen transferowych (transfer pricing): transakcje między podmiotami powiązanymi muszą odbywać się po cenach rynkowych. Sprzedaż praw za cenę 40 razy niższą od rynkowej = sztuczne przeniesienie dochodu do strefy zerowego podatku = uchylanie się od opodatkowania.

Ключова помилка в структурі Мессі: права на зображення були продані до офшорної компанії за £38 040 — за все, на 10 років. Ринкова вартість цих прав — людини яка з 2009 року безперервно є найкращим футболістом світу — становила щонайменше £1,5 мільйона. Різниця — 40-кратна.

Hacienda застосувала принцип трансфертного ціноутворення (transfer pricing): транзакції між пов'язаними суб'єктами мають відбуватися за ринковими цінами. Продаж прав за ціною в 40 разів нижчою від ринкової = штучне перенесення доходу до зони нульового податку = ухилення від оподаткування.

Ronaldo próbował innej obrony niż Messi: powołał się na Beckham Law — hiszpański przepis z 2005 roku który pozwalał nowym rezydentom płacić 24% flat i nie deklarować zagranicznych dochodów przez 5 lat. David Beckham był pierwszym sławnym beneficjentem tej ustawy.

Problem: prokuratura udowodniła że struktura z BVI i Irlandią została stworzona już po tym jak Ronaldo otrzymał status rezydenta w Hiszpanii, czyli po wygaśnięciu ochrony Beckham Law. Nie było żadnej ochrony — była jedynie konstrukcja offshore która ukrywała dochody.

Роналду спробував іншого захисту ніж Мессі: послався на Beckham Law — іспанський закон 2005 року який дозволяв новим резидентам платити 24% flat і не декларувати закордонні доходи протягом 5 років. Девід Бекхем був першим відомим бенефіціаром цього закону.

Проблема: прокуратура довела що структура з BVI та Ірландією була створена вже після того як Роналду отримав статус резидента в Іспанії, тобто після закінчення дії захисту Beckham Law. Жодного захисту не існувало — була лише офшорна конструкція що приховувала доходи.

Neymar był oskarżony o uchylanie się od €14 milionów podatków — podobna kwota jak Messi i Ronaldo. Podobna struktura: Brazylia → Holandia przez spółkę N&N kontrolowaną przez ojca, Neymara Sr. W 2021 roku sąd wydał wyrok: niewinny.

Powód nie był taki że Neymar był niewinny. Powód był proceduralny: prokuratura nie zdołała udowodnić że Neymar osobiście kontrolował strukturę offshore. Formalnie wszystkim zarządzał ojciec — Neymar Sr. — przez spółkę N&N. Neymar Jr. podpisywał dokumenty które mu przynosił ojciec, nie wnikając w szczegóły.

Sąd zastosował zasadę: brak bezpośrednich dowodów świadomej kontroli = brak podstaw do wyroku skazującego. To nie znaczy że struktura była legalna — Barcelona, Santos i N&N zostały uznane za winne korporacyjnego oszustwa. Ale Neymar Jr. osobiście — wyszedł czysty.

Неймар звинувачувався в ухиленні від €14 млн податків — схожа сума як у Мессі і Роналду. Схожа структура: Бразилія → Нідерланди через компанію N&N контрольовану батьком, Neymar Sr. У 2021 році суд виніс вирок: невинний.

Причина була не в тому що Неймар був невинний. Причина була процесуальна: прокуратура не змогла довести що Неймар особисто контролював офшорну структуру. Формально всім керував батько — Neymar Sr. — через компанію N&N. Неймар молодший підписував документи які приносив батько, не вникаючи в деталі.

Суд застосував принцип: відсутність прямих доказів свідомого контролю = відсутність підстав для обвинувального вироку. Це не означає що структура була законною — Barcelona, Santos і N&N були визнані винними у корпоративному шахрайстві. Але Неймар молодший особисто — вийшов чистим.

W grudniu 2016 roku European Investigative Collaborations (EIC) — konsorcjum 60 dziennikarzy z 12 redakcji — opublikowało wyniki analizy 18,6 milionów dokumentów dotyczących finansów europejskiego futbolu. To było jednocześnie największe sportowe śledztwo dziennikarskie w historii i koniec ery offshore image rights w sporcie.

Football Leaks pokazał że struktury offshore z prawami wizerunkowymi stosowało co najmniej kilkudziesięciu piłkarzy, trenerów i działaczy. Hacienda otrzymała gotowe dowody. Wystarczyło je wykorzystać. W ciągu kolejnych 3 lat Hacienda zawarła ugody z Ronaldo, Modrićem, Di Maríą, Falcao, Bale i dziesiątkami innych.

У грудні 2016 року European Investigative Collaborations (EIC) — консорціум 60 журналістів з 12 редакцій — опублікував результати аналізу 18,6 мільйонів документів щодо фінансів європейського футболу. Це було одночасно найбільше спортивне журналістське розслідування в історії і кінець епохи офшорних image rights у спорті.

Football Leaks показав що офшорні структури з правами на зображення використовували щонайменше кілька десятків футболістів, тренерів і функціонерів. Hacienda отримала готові докази. Залишалось їх використати. Протягом наступних 3 років Hacienda уклала угоди з Роналду, Модрічем, Ді Марією, Фалкао, Бейлом і десятками інших.